매드마우스의 놀이터

일본의 생물학자 히라타 다이스케 교수가 정립한 척도로, 괴수의 위험도를 측정하기 위해 만들어진 국제 기준표이다. 총 세 등급으로 분류되며, 괴수의 크기, 평균적인 공격성, 체내 방사능 농도 등으로 등급을 분류한다.

참상종(Ultraspecies) : 몸길이가 15m 이상이 넘어가는 종들. 괴수로 분류되는 최소 등급이다. 전체 괴수종 중 약 70% 정도가 이 등급에 속한다.

차상종(Superspecies) : 전체 괴수종 중 25%가 해당하는 등급으로, 공격성이 강하고 인류에게 상당히 위협적인 종들에게 부여되는 등급이다.

최상종(Hyperspecies) : 전체 괴수종 중 5%가 해당하는 등급으로, 몸길이가 100m가 넘어가는 초대형종들이다. 도시에서 걸어다니는 것만으로도 막대한 피해를 입히는 종들로, 몸집이 너무 커서 방사능을 에너지원으로 삼는다.

번외 - 흉폭종(Violnetspecies) : 번외격으로 존재하는 등급으로, 유난히 다른 종에 비해 인류에 대한 공격빈도가 높은 종들을 분류하는 등급이다.

1. 괴수란?

인류가 존재하기 전, 머나먼 선사시대에 지구상에서 번성했던 고대의 거대 생물군을 부르는 총칭으로, 가까운 근연관계에 있는 생물들에 비해서 상당히 거대한 것이 특징이다.

못해도 수십미터는 넘으며 거대한 종은 약 100m가 넘는다. 워낙에 거대하고 강대하기 때문에 위협이 될 만한 존재가 다른 괴수를 제외하면 거의 존재하지 않으며, 대다수는 다른 평범한 생물들처럼 광합성이나 육식을 하거나 나무를 뜯어먹는 방식 등으로 에너지를 얻는데, 당연히 통상 크기의 생물들로는 택도 없기에 주로 다른 괴수종이 그 대상이 된다. 초대형종들은 그걸로도 부족한지 방사능에서 신체를 유지할 에너지를 보충한다.

지구의 방사능 농도가 지금보다 높던 시절부터 존재해 왔으나, 백악기 말 이후 지구의 방사능 수치가 낮아지면서 대다수가 동면해 있었다. 그러나 냉전 시대에 들어서서 무단으로 투기한 방사성 폐기물로 인해서 몇몇 괴수들이 점차 눈을 뜨기 시작하였고, 이윽고는 1959년에 태양폭풍이 지구를 강타하면서 방사능 수치가 올라가면서 초대형종들을 비롯한 괴수들이 눈을 떠버렸다.

2. 번외 : 위험종

위험종이란, 생물재해 연구 방위국에서 지정한 인류의 생존을 위협하거나 최소 수백 명 이상에게 피해를 입힐 수 있는 생물종을 통칭하는 말이다. 이 중에서도 몸길이가 30m 이상인 종들을 '괴수'라고 따로 지칭한다. 사실 생물재해 연구 방위국이 상대하는 것은 괴수 미만의 위험종으로 인한 재해가 많으며, 이들은 통상 생물종에 비해 조금 더 거대한 정도에 그치지만, 단일 개체만으로도 최소 수백 명 이상에게 피해를 줄 수가 있다.

• 학명 : Megapithecus sapiens
• 분류 : 포유강 영장목 사람아과 메가피테쿠스속
• 이명 : 초고대거인
• 등급 : 참상종
• 서식지 : 동남아시아, 아프리카, 극동 일부의 열대우림

초고대거인 티타누스

1. 개요

열대 우림에 거주하던 지성을 지닌 고대 유인원 종족으로, 인류가 막 발생했던 시대에 거석 문명을 발전시켰던 고대의 지성체들이다. 이들은 한 때 지구 전역에 걸쳐 거주하며, 고대 인류로부터 숭배받았고 거인 전설의 원형이 되었다.

2. 생김새 및 생활사

유인원에 속하는 종으로, 인간에 준하는 수준의 지성을 지녔을 것으로 추정되는 괴수종이다. 최대 약 20m까지는 성장하는 종족이다. 인간을 제외한 유인원 중에선 유일하게 완전히 직립보행을 하며, 덩치가 커짐에 따라 열 방출을 위해서 몸의 털이 상당 부분 퇴화하였다.

앞서 말했듯이 인간과 흡사한 수준의 지성을 갖추었기에 인류가 막 태어났을 무렵인 300만 년 전, 유라시아와 아프리카의 열대 우림에서 발달된 거석 문명을 건설하였다. 사실 신체능력으로만 따지자면 다른 괴수종에 비하면 그렇게 강력하다고 볼 수는 없으나, 이 발달된 지성으로 인류보다 앞 선 시대에 고대 문명을 건설하여 우위에 설 수 있었다. 선사시대의 원시인들은 이들을 신으로 숭배했으며, 혹자는 이들이 인류에게 문명을 가져다주었다고 여기기도 한다.

평균 수명은 약 150~200년 정도로, 한 번에 약 1~2마리 정도의 새끼를 낳으며, 수컷 한 마리가 여러 암컷들을 거느리는 일부다처제 형태이다. 완전히 성체로서 성숙하려면 30년이 걸리기에 어린 개체들을 끔찍히 아끼고 보호하려고 든다.

식성은 육식 위주의 잡식성으로, 다른 괴수종들을 사냥하면서 살아갔던 것으로 보인다. 그 덩치에 걸맞게 이들의 거대한 덩치에 필요한 에너지를 얻기 위해서는 괴수들을 사냥해야 할 필요가 있었으며, 일부는 이 괴수들을 가축으로서 사육하기도 했던 것으로 보인다.

3. 특징과 습성

근력은 다른 괴수종에 비해선 뛰어나가도 말하기는 힘드나 그래도 거대한 바위를 집어 던질 정도의 힘은 지니고 있으며, 인간처럼 섬세한 손동작이 가능하기에 복잡한 도구도 만들 수 있었으며, 괴수의 뼈를 가공해서 무기를 만들어 내거나 가죽으로 의복을 만들고 바위를 조각하고 돌을 쌓아 올려서 위대한 거석 문명들을 건설해냈다.

이들의 유적지를 보면 못해도 고대 이집트나 메소포타미아 문명 뺨치는 고대 문명을 보유했던 것으로 보이며, 현대 도시와 흡사한 수준의 체계적인 계획도시의 흔적을 구대륙 곳곳에서 발견할 수 있다. 여기서 괴수들을 길들여서 가축으로서 키웠던 것으로 보이며, 최상종 급의 괴수들을 신으로서 숭배했던 것으로 추측되어진다.

이들의 문명은 구대륙 전역에 퍼져 있었지만 북쪽으로 가면 갈수록 비교적 흔적을 찾기가 힘들어지는데, 아마 온난한 기후에 적합하게 진화되었기에 비교적 추운 극지방에서의 적응은 힘들었던 것으로 보인다. 이러한 특징은 결국 티타누스의 몰락을 불러오기도 했다.

4. 서식 지역

본래 이들은 열대 우림과 같은 온난한 곳을 중심으로, 구대륙 전역에 널리 퍼져 거주했던 것으로 보인다. 그러나, 본격적인 빙하기가 시작되자 온난한 기후에 특화되어 있던 티타누스들은 결국 쇠퇴하기 시작하였다. 지구가 차가워지면서 찬란한 고대 도시들은 점차적으로 폐허가 되어가기 시작하였고, 티타누스들은 따뜻한 남반구로 남하하기 시작하였다.

그래도 1만년 전까지는 인간들에게 신으로 숭배받는 등 나름대로 번성하였던 것으로 보이지만, 1만년 전에 일어난 어떠한 사건으로 인해 큰 타격을 받고 쇠퇴하여 지금은 공식적으로 단 1개체만이 남아있다고 한다. 이 사건이 어떠한 것인지는 불명이나, 당시의 고대 벽화에서 묘사된 모습을 보면 당시 티타누스들이 어떠한 존재와 전쟁을 치뤘고 결국 이 전쟁에서 패하고 종족으로서 완전히 끝장난 것으로 보인다.